De korte historie van de BH

Een beha, BH of bustehouder: een kledingstuk voor vrouwen dat uit schouderbandjes, twee cups en een centrale band rond de borstkas bestaat. Er zijn vele soorten beha's, afhankelijk van stijl, functie en materialen. Bekende types zijn de push-up beha, bh's met voorsluiting, achtersluiting, sportbeha's, borstvoedingsbeha's en voorgevormde BH's.

Een combinatie van de bustehouder en corselet werd door de Française Herminie Cadolle (1845–1926) ontworpen als een alternatief voor het toen gebruikelijke, toen nog vrouwonvriendelijke korset. Het bovenstuk noemde zij corselet-gorge, later soutien-gorge. Ze opende haar eerste winkel in Buenos Aires in 1887. Haar tweede opende ze in Parijs in 1889. Wijde verbreiding kreeg de beha door de Reformbeweging (1886–1910).

Het woord is ontstaan als eufemistische afkorting van het woord bustehouder. Buste duidt hier op de boezem en houder is een afleiding op het werkwoord (vast)houden.